עץ מורינגה מכונפת

מורינגה מכונפת (Moringa oleifera) הוא עץ פרי קל לגידול שמקורו בהודו וכיום מגודל בחלקים רבים בעולם. זה הוא אחד העצים השימושיים ביותר לאדם מכיוון וכל חלקי העץ משמשים למאכל ומרפא.
 
עלים: ברגע שמקבלים את העץ אפשר להתחיל להנות מהיתרונות הרבים של עלי המורינגה - עשירים בחלבון, ויטמין C, ויטמין B, ויטמין A (פרו-ויטמין A), מנגן, ויטמין K.
העלים נאכלים טריים בסלטים שונים, מבושלים כמו תרד או מיובשים ונגרסים לאבקה שניתנת לערבוב במאכלים ומשקאות. 
 
פירות: פירות המורינגה הם בעצם תרמילים שמכילים בתוכם את זרעי העץ. (בהודו השם הנפוץ הוא Drumsticks (सहजन) בגלל הצורה הדקה וארוכה של התרמילים שמזכירה מקלות תופים). קוטפים את התרמילים הצעירים כשהם עדיין גמישים ולא סיביים, חותכים לחתיכות בגודל 5 ס"מ ומשתמשים כמו במיה או שעועית ירוקה במרקים, קארי ועוד תבשילים.
 
זרעים: לזרעי המורינגה קליפה קשה ולא אכילה (דומה לבוטן). ניתן לפצח את זרעי המורינגה ולאכול את החלק הפנימי. לזרע יהיה טעם מריר אבל אם תשתו מים כאשר אתם אוכלים אותו יהיה לו טעם מתוק. בנוסף ניתן לקלות את הזרעים ולאכול בדומה לבוטנים או אגוזים קלויים. זרעים בשלים משמשים להפקת שמן יקר במיוחד המוכר באיכותו הגבוהה ובשימושיו הקוסמטיים.
 
פרחים: פרחי המורינגה הלבנים והריחניים הם תוספת מעולה  לסלט או שייק. ניתן לבשל איתם או להכין מהם תה. בדומה לעלים גם הפרחים עשירים בחלבון, סיבים וויטמינים. 
 
שורשים: גם אותם ניתן לאכול אך יש לעשות זאת בזהירות, מאחר שהם מכילים חומרים שעלולים להיות רעילים בכמות גדולה. לעיתים הם נטחנים ומשמשים כתבלין.
 
קליפה ושרף: אינם נאכלים באופן רגיל אך יש להם שימושים רפואיים מסורתיים בחלק מהתרבויות.
 
טיפול בעץ מורינגה מכונפת:
מורינגה היא עץ קל במיוחד לגידול שזקוק לטיפול מינימלי. המורינגה משגשגת במקומות בהירים ושטופי שמש המקבלים אור שמש ישיר רוב שעות היום. חוסר בשמש יכול לעכב את צמיחת העץ, אז וודאו שהוא מקבל הרבה שמש!
המורינגה עמידה בפני סוגי קרקע שונים, ניתן לשתול את המורינגה במיכל גדול או באדמה חולית בעלת ניקוז טוב ומומלץ להימנע משתילה במקום עם ניקוז לקוי. בעת השתילה באדמה אנחנו ממליצים להעשיר את בור השתילה בקומפוסט.
 
המורינגה אוהבת תנאי לחות וחום ומתאימה לגידול ברוב חלקי הארץ (מלבד ההר הגבוה). העץ עמיד בפני תנאי גידול מאתגרים כמו השקיה מועטה ושרב. יש להגן על עץ המורינגה מטמפרטורות נמוכות מ-0 (במיוחד כשהעץ צעיר).
בחורף העץ עשוי להיכנס לתרדמת ולהשיר את עליו. מומלץ לבצע קטיף עלים לפני החורף (כי הם ממילא ינשרו) ולצמצם את כמויות המים שנותנים בהשקיה. באביב עם עליית הטמפרטורות ותחילת הלבלוב חוזרים להשקות בנדיבות.
 
מדוע אנחנו אוהבים אותו: 
מורינגה היא לא סתם עוד עץ; מדובר במעצמה של חומרים מזינים ורב-גוניות, זה כמו בית מרקחת שלם אצלכם בגינה. מעבר לשימוש קולינרי, זרעי המורינגה מייצרים שמן יוקרתי המשמש במוצרי טיפוח.
 
קל במיוחד לגידול, קצב הגדילה המהיר של העץ גם בתנאים גרועים הופכת אותו לתוספת חשובה לכל גינה אקולוגית. אז בין אם אתם שותלים אותו בחצר אחורית מרווחת או במיכל גדול בפטיו השמשי שלכם, מורינגה היא בחירה מצוינת לכל מי שמתעניין בגינון ובתזונה כאחד.